外資M7の高年収エンジニアからスタートアップへ｜自社株の成長で守りを作り、38歳で“作る責任”を選んだ転職
今回の事例は、外資大手テック、38歳男性の転職事例です。
外から見れば、残る理由の方が多いキャリアでした。知名度、待遇、制度、どれも整っていて、しかも本人は、長年のRSU付与と株価上昇によって、給与以外の資産面でも大きく報われていました。
それでも彼は、より小さく、未完成で、言い訳が効かないスタートアップへ移ります。この転職は、「外資を辞めて夢を追った話」ではありません。
むしろ、外資で積み上がった自社株の成長が“守り”になったからこそ、次は本当にやりたい難しい仕事を選べた、そういう種類の転職でした。
人物プロフィール
年齢：38歳
性別：男性
転職前：外資テック企業（M7企業／社名非公開）／Staff〜Senior Software Engineer
転職後：国内スタートアップ（社名非公開）／VP of Engineering候補 兼 プロダクト開発責任者
転職前年収：2,500万円（現金＋賞与＋RSU込み）
転職後年収：1,750万円（現金）＋SO（ストックオプション）
転職動機・テーマ：大規模組織の一部を改善し続けるより、プロダクトそのものの成否に責任を持ちたかった。外資大手エンジニアからスタートアップへ。自社株の成長を背景に、年収より当事者性を選んだ転身。
ざっくりまとめると
・私は外資で、複雑な技術課題を整理し、大規模な仕組みを安全に前進させる力を身につけた
・ただ、年次が上がるほど「自分が作っている」という実感は薄れ、仕事が“影響の大きい局所改善”に寄っていった
・年収を下げる決断ができたのは、ここ数年でRSUが大きく育ち、現金化も進めていて、生活面の不安がかなり小さかったから
・転職後は、楽ではないが、「誰がどう作るか」で事業が変わる感覚を久しぶりに取り戻せた
転職前のキャリアと悩み
前職では、大規模テック企業で、ソフトウェアエンジニアとして働いていました。
私が関わっていたのは、ユーザー数もデータ量も非常に大きいプロダクトで、スケール、可用性、パフォーマンス、監視、移行、整合性といった、いわゆる“大企業の技術的に難しい仕事”でした。若い頃の私は、この環境が好きでした。
コードレビューの密度も高く、設計基準も厳しい。適当にやっても通らない。そういう場所で、自分が鍛えられていくのが楽しかったんです。
報酬も順調に上がりました。
現金だけでなく、RSUが毎年積み上がり、それが気づけば給与と同じくらい、あるいはそれ以上に効いてくるようになっていました。
客観的に見れば、かなり恵まれた状態だったと思います。
でも、30代後半に差しかかる頃から、自分の中の違和感がはっきりしてきました。
私は、技術的には難しいことをやっている。けれど、手触りとしては、巨大なシステムの一部を少しずつ整えている感覚の方が強くなっていたんです。
もちろん、それは重要な仕事です。
ただ、プロダクトの方向そのものを変える感じとは少し違う。
何を改善しても、どこか“自分がいなくても、この組織は普通に回る”という感覚が残る。
その感覚が、思っていた以上に自分には重くなっていました。
転職を意識したきっかけ
転職を考えるようになったのは、知人経由で話を聞いたスタートアップがきっかけでした。
その会社は、機能もまだ粗いし、技術負債もある。採用も追いついていない。
正直、外から見れば、前職より“不便”なことだらけです。
でも、その不完全さに、私は逆に惹かれました。
ここでは、1つの設計の判断、1人の採用、1回の優先順位付けで、プロダクトの成長速度が変わる。
そういう場所に、自分の技術と経験を置いたら、どれだけ手触りがあるだろうと思ったんです。
前職では、私がやらなくても回る仕事が多くなっていました。
今の自分が欲しかったのは、むしろ逆でした。
「誰がやるか」で結果が変わる場所に行きたい。
それが、一番大きかったと思います。
ただ、正直に言うと、30代前半の自分なら、この転職はもっと怖かったです。
年収が下がることもそうですし、失敗した時のやり直しコストも、もっと重く感じたと思います。
今回踏み切れたのは、明確に、自社株の存在が大きかったです。
自社株（RSU）の成長が、転職の現実味を作った
私はこの数年で、給与よりも、RSUの影響が大きいと感じるようになっていました。
毎年の付与が積み上がる中で、会社の株価が大きく伸びた。
その結果、
・保有株の評価額が想定以上に膨らんだ
・権利確定のたびに一部を売却して、現金化も進めていた
・生活費数年分をはるかに超える“余白”が、資産として可視化された
という状態になっていました。
ここで大きかったのは、資産が増えたこと自体というより、
「今の高年収を失っても、すぐに生活が崩れない」と自分で分かっていたことです。
これがあると、転職の判断が変わります。
“年収を落とす怖さ”より、“この先の時間をどこで使うか”を、もう少し冷静に見られるようになるんです。
つまり、今回の転職は、理想に飛び込んだというより、外資で積み上がった株式報酬が、次のキャリアのリスクを下げてくれた結果でもありました。
転職活動内容
転職活動は、かなり選んで進めました。
何社も幅広く見るというより、「ここなら意味がある」と思える場所にだけ時間を使う形です。
エージェントには、最初からかなり明確に伝えました。
私は、単なるシニアエンジニアとして転職したいわけではない。
次にやりたいのは、
・技術選定だけでなく、プロダクトの優先順位にも関わること
・採用や育成も含めて、開発組織の形を作ること
・経営との距離が近く、技術判断が事業判断に直結すること
この3つでした。
つまり、「もっといい会社で、もっと高い報酬」を取りに行くのではなく、
技術と事業の距離が近い場所に、自分のキャリアを移すことが目的でした。
知人経由やダイレクトスカウトで話した会社でも、私は技術スタックを最初の判断軸にはしませんでした。
見るのは、もっと根本的なことです。
この会社は、何を諦めて、何に集中しているのか。
課題を正しく見られているか。
プロダクトを伸ばすために、今なにを捨てるべきかが経営と会話できるか。
そこが曖昧な会社は、どれだけ見栄えが良くても自分には合わないと思っていました。
面接では、過去の大規模開発の武勇伝を話すより、
「入社したら、まず何を見て、何を触らず、どこから手をつけるか」
をかなり具体的に話しました。
今ある技術負債のどれが“いますぐ返すべき借金”で、どれが“しばらく寝かせていい借金”か。
採用はどの役割から埋めるべきか。
開発速度と品質、どのタイミングでバランスを変えるか。
そういう現実的な話をしていました。
たぶん相手が見ていたのは、技術力の派手さではなく、
「この人は、曖昧な状態でも優先順位を切れる人か」
だったと思います。
意思決定のポイント／自分の市場価値
転職を決める時、私が見ていたのは3つでした。
一つ目は、自分の技術が、事業に近いところで使われるか。
大規模な分散システムを磨くことも好きでしたが、次にやりたかったのは、
「その設計でプロダクトが伸びるか」まで引き受ける仕事でした。
二つ目は、組織の形に関われるか。
30代後半で転職する以上、ただコードを書く人に戻りたいわけではなかった。
採用、育成、基準づくり、レビュー文化。
開発組織の“空気”そのものに関われる場所でないと、意味がないと思っていました。
三つ目は、年収ダウンを、生活ではなく意思決定で吸収できるか。
これは精神論にしたくなかったです。
だからこそ、RSUの現金化も含めて、今の資産なら何年どの程度の下振れに耐えられるかを、かなり現実的に見ていました。
自分の市場価値については、昔よりシンプルに考えるようになりました。
私は「コードが速い人」ではなく、
曖昧な状況の中で、何を作るか・何を捨てるかを決めて、チームで前に進める人
として価値を出したい。
スタートアップに行くなら、その価値が一番はっきり出る場所に行くべきだと考えていました。
内定・転職後の変化
転職後は、やはり足りないものが多いです。
人も、ルールも、設計も、記録も、前職と比べれば圧倒的に粗い。
最初は、「これは本当に回るのか」と思うこともありました。
でも、私はその不完全さが嫌ではありませんでした。
むしろ、今の自分にはちょうどいいと思っています。
前職では、正しいものをさらに洗練させる仕事が多かった。
今は、まだ正解がないところで、仮の正解を置いて前に進む仕事です。
この違いが、自分にとってはとても大きい。
もちろん、責任は重くなりました。
前よりリソースが少ない分、判断ミスの影響も大きい。
でもその代わり、判断の意味も分かりやすい。
自分が採用した人で、チームの速度が変わる。
自分が決めた優先順位で、リリースが変わる。
自分が見送った改善で、継続率や顧客体験に差が出る。
この“返ってくる感じ”は、今の方がずっと強いです。
年収は下がりましたが、生活の質が大きく落ちた感覚はありません。
それは、前職で積み上がった株式報酬が、思っていた以上に大きな“守り”になっていたからだと思います。
メッセージと総括
この転職を、自分では「年収を捨てた」とは思っていません。
どちらかというと、外資で得た報酬と自社株の成長があったからこそ、次の10年をどこで使うかを自分で選べた、という感覚です。
もし、RSUがほとんど育っていなかったら、ここまで大胆には動けなかったと思います。
逆に言えば、外資で働く時間は、単に年収を上げるだけではなく、
将来、年収を最優先しなくてよくなる状態を作る時間にもなり得るんだと思います。
大企業に残る道も、もちろん正解です。
でも、自分の技術をもっと生々しく事業に接続したい人にとっては、スタートアップに移る意味はあります。
私にとっては、それが今でした。
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